Todavía resulta un género algo extraño, pero con un potencial aún sin explotar. Nos referimos a ese híbrido entre juego de rol y simulación de citas denominado date-sim. En primer lugar, surgió en forma de minijuegos en páginas de la misma temática. Los juegos consistían en evolucionar las habilidades de un personaje, hasta aquí nada nuevo. La cosa cambia cuando nos centramos en el objetivo del juego, consistente en ligarnos a la chica que más nos gusta a partir de potenciar aquellos aspectos que más atraían a dicha mujer.

Dichos juegos nunca habían dado un salto importante a las consolas de uso genérico actuales, y su arquitectura era bastante sencilla. Pues bien, ahora tenemos el Persona 3 Portable, juego que ya ha disfrutado de versiones para PS2, y que nos propone una mecánica muy particular. Tendremos que “liberar al mundo de una amenaza terrible” mientras tomamos decisiones acerca de la vida de nuestro protagonista.

Primeras impresiones

Tras los primeros minutos de juego, si nunca has jugado a un título de la saga, directamente no sabes ni dónde tienes la cara. Resulta que manejas un cursor mediante el cual te mueves a través de pantallas fijas donde aparecen resaltadas diversas opciones. Cada opción consume un intervalo de tiempo y repercute el alguna característica del personaje.

Aparte, tendremos que tomar parte en una serie de combates, que más adelante tendrán su justificación, haciendo uso de armas y magias como en los juegos típicos de RPG, y además, contando con la ayuda de “personas”, los cuales en los primeros minutos del juego no sabes ni qué son ni por qué existen. Pese a todo, la sencillez de las opciones que se nos presentan nos hace darle una buena oportunidad.

Historia

En principio, no es una obra de imaginación, pero más adelante la historia se vuelve compleja e interesante. Eres un estudiante huérfano que, tras varios años fuera de su ciudad natal, vuelve a la misma para graduarse en el Gekkoukan High School. Pero tras bajarse del tren, contempla una imagen horrible, con la luna en tonos amarillentos y una serie de ataúdes verticales diseminados por todas las calles. Tras esta traumática experiencia, llega a la residencia de estudiantes, donde le esperan sus nuevos compañeros.

Una vez que ha conocido a los principales personajes del juego (Yukari Takeba, Akihiko Sanada y Mitsuru Kirijo), tiene lugar un ataque en la residencia por parte de una criatura infernal, la cual nuestro protagonista puede vencer usando involuntariamente su “persona”, que es una manifestación metafísica de su propia personalidad. Tras estos extraños hechos, descubriremos la existencia de la “hora oscura”, que es una hora a partir de las 12 de la noche en la que la gente dormita en ataúdes excepto aquellas personas inmunes a la misma, entre los que te encuentras tú y (oh, sorpresa) tus compañeros de residencia.

Para no destripar en exceso la jugosa trama, simplemente diremos que gira entorno a tu pasado y a la hora oscura, la cual guarda relación con una torre que aparece en el instituto durante esta hora y que deberemos investigar a fondo para descubrir la verdad de este extraño mundo.

Presentación

La estética del juego se basa en escenarios de imágenes fijas en los que aparecen bolitas que corresponden a una determinada acción, como pasar de una habitación a otra, comer en un determinado restaurante, o entablar conversación con otra persona.

El juego se basa en el transcurso de días, los cuales se acaban mientras realizas alguna acción. El día se divide en tres partes, mañana (que casi siempre la pasarás dando clase), la tarde, y la noche, con la opción de trasnochar un poco para estudiar o cantar en un karaoke por ejemplo. Nuestro personaje tiene tres aptitudes susceptibles de mejorarse, correspondientes a inteligencia, carisma y valentía. Además, debemos tener en cuenta el cansancio, sobre todo a la hora de luchar, ya que nuestras habilidades de batalla se verán muy reducidas.

Una vez que llega la noche, podremos dormir o concertar con el grupo una cita para explorar la torre Tartarus durante la hora oscura, la cual se divide en pisos de estructura aleatoria. En estos pisos es donde tendrán lugar los combates contra las “sombras”, que serán nuestros enemigos. Además, se nos brinda la oportunidad de fusionar personas para obtener otras de mayor calibre que nos saquen de muchos momentos de apuro. El apartado gráfico en esta torre pasa a ser totalmente 3D, que sin ser espectacular, cumple con su función, con unos gráficos relativamente sencillos y sin excesivos polígonos, pero unas animaciones bastante fluidas. Todo ello amenizado con una banda sonora que nos recuerda a las típicas series anime, lo cual le da al juego un toque oriental bastante agradable. La única pega, la odiosa ausencia de traducción al castellano.

Jugabilidad

Durante las horas diurnas, tendremos el control de un simple cursor mediante el cual nos moveremos entre las distintas opciones que se nos brindan cada día. El objetivo principal del juego será optimizar adecuadamente el tiempo que le dedicamos a cada tarea, y las consecuencias derivadas de ello. Por ejemplo, una determinada chica te hará saber que le gusta hablar con chicos muy inteligentes, por lo que si quieres incrementar los lazos de unión con ella, te toca estudiar hasta altas horas de la noche, atender en clase, y sacar muy buenas notas en los exámenes.

La creación de lazos con otros personajes del juego nos permitirá potenciar las capacidades de las personas que tengamos a nuestra disposición, ya que cada compañero/amigo/conocido con el que aumentemos la confianza, aumenta las características de un tipo de persona determinado. Además, resulta muy divertido intentar ligarte a esa chica con cuidado de no enfadar a las otras pretendientas, ya que aquí, las chicas son bastante reales y no soportan relaciones paralelas.

Por otra parte, cuando llega la hora oscura, los combates de la torre Tartarus serán por turnos, con la típica barra de selección de comando, entre los que tenemos los ya conocidos atacar, magia, objetos o defender. Podremos hacer un cambio de persona, que se traducirá en la capacidad de lanzar diferentes magias, o en repeler ciertos tipos de ataques, a la vez que podremos volvernos vulnerables a otros. Todo ello le añade un componente estratégico que nos obliga a planificar detenidamente los personajes del equipo y las personas seleccionadas para hacer frente a los enemigos más poderosos.

Hay que tener en cuenta que, cada vez que la luna llena esté en el cielo, aparecerá un enemigo especialmente poderoso en alguna parte de la ciudad, que dará lugar a los combates más largos y divertidos del juego. Si esto te parece poco, además debes llevar tus estudios al día, trabajar para ganar dinero, y tener una buena relación con los personajes del juego. Aunque parezca una gran cantidad de tareas, debemos saber que el juego es rotatorio, es decir, al acabarlo, se puede rejugar con las habilidades ya adquiridas, por lo que nunca resulta agobiante.

Conclusión

En el mundo del videojuego está todo inventado, o casi, como nos hace ver esté híbrido de RPG y date-sim de cuidado diseño y divertido hasta la médula. Es un de esos juegos que te pueden comer varias horas sin darte cuenta, ya que la unión lucha-ligoteo está perfectamente implementada, y nos harán pasar momentos tanto divertidos como emotivos. Uno de esos juegos en los que sientes que el personaje principal eres tú, siempre merece una oportunidad.

Diseño.

Estética marcadamente oriental, que desemboca en escenarios y personajes muy trabajados.

Banda sonora.

No es el punto fuerte del juego, pero cumple con su función de mero acompañamiento.

Guión.

Una trama que va de menos a más, olvidando la tendencia adolescente para presentarnos una historia original y profunda. De lo mejor.

Gráficos.

Bastante sencillos. Poco uso de polígonos pero un acertado diseño de las animaciones.

Jugabilidad.

Tremenda. Es casi como hacer crecer a tu personaje, todo ello implementado de forma sencilla.

Curva de dificultad.

No está muy trabajada, pero tampoco nos supondrá mucho problema si en ciertos puntos se entrena un poco, pero es cierto que algunos enemigos finales están un poco dopados.